SRT frente a Mohs: Por qué la condición del paciente importa más allá de las tasas de recurrencia

2026-09-16 16:21

Dónde encaja la radioterapia superficial en el tratamiento del cáncer de piel no melanoma.

Un metaanálisis reciente aporta nuevas pruebas al debate sobreRadioterapia superficial frente a cirugía de Mohspara el cáncer de piel no melanoma, utilizando la recurrencia local como principal punto de comparación.

Publicado en línea en noviembre de 2025 y que aparece formalmente enCirugía dermatológicaEn 2026, el análisis combinó9 estudios SRT que involucran 7.809 casosy17 estudios de Mohs que involucran 10.247 casos.

La tasa de recurrencia local combinada fue6,3% para SRTy1,9% para Mohs. [1]

La diferencia es clínicamente importante, pero su interpretación requiere contexto.

No se trataba de pacientes asignados aleatoriamente a radioterapia estereotáctica (SRT) o cirugía de Mohs en un único ensayo comparativo directo. El metaanálisis combinó estudios independientes que podrían haber diferido en cuanto al riesgo tumoral, la selección de pacientes, la técnica de radiación, la dosis, el contexto clínico y la duración del seguimiento.

Las pruebas respaldan una conclusión clara pero cuidadosamente delimitada:En la literatura disponible, la cirugía de Mohs mostró una menor tasa de recurrencia local global.

Esto no significa que todos los pacientes con carcinoma basocelular o carcinoma espinocelular cutáneo deban someterse a la cirugía de Mohs, ni tampoco descarta la radioterapia superficial cuando la cirugía no es adecuada o resulta desproporcionadamente gravosa.

Lo que realmente reveló el metaanálisis de 2026.

La revisión sistemática buscó en la literatura hasta el 13 de noviembre de 2024 e incluyó series de casos, estudios de cohortes, revisiones de historias clínicas y estudios aleatorios elegibles que informaban resultados después de SRT y/o Mohs.

Utilizando un modelo de efectos aleatorios, los autores calcularon:

Cirugía micrográfica de Mohs

Recurrencia local:1,9%
IC del 95%:1,0%–2,9%

Radioterapia superficial

Recurrencia local:6,3%
IC del 95%:3,6%–9,6%

Los autores concluyeron que la recurrencia local fue menor después de la cirugía de Mohs en la literatura recopilada. [1]

Este resultado hace afirmaciones generales como:“La radioterapia estereotáctica (SRT) ofrece resultados de recurrencia o curación equivalentes a los de la cirugía de Mohs”.difícil de justificar sin matices sustanciales.

Sería igualmente inexacto afirmar que la cirugía de Mohs reduce el riesgo de recurrencia de cada paciente del 6,3 % al 1,9 %. Estos porcentajes provienen de diferentes conjuntos de evidencia, no de pacientes idénticos asignados aleatoriamente a ambos tratamientos.

En términos prácticos, la evidencia actual favorece el uso de la cirugía de Mohs para el control local.La radioterapia estereotáctica no debe presentarse como un equivalente intercambiable, aunque sigue siendo clínicamente relevante cuando la cirugía no es adecuada o resulta desproporcionadamente gravosa.

La elección del tratamiento sigue dependiendo del riesgo del tumor, la localización anatómica, el estado de salud del paciente, la viabilidad quirúrgica y las preferencias informadas del paciente.

Donde Mohs tiene una clara ventaja

La cirugía micrográfica de Mohs ofrece algo que la radioterapia superficial no ofrece:evaluación microscópica del margen durante el procedimiento.

El tejido se extrae por etapas y se examina hasta que los márgenes evaluados estén libres de tumor. Esto proporciona un alto grado de control de los márgenes a la vez que se preserva el tejido sano.

Esa combinación puede ser particularmente importante cuando un tumor es recurrente, agresivo, está mal definido o se encuentra en un área donde la conservación del tejido es fundamental.

Las directrices para pacientes de la AAD señalan que la cirugía de Mohs se suele recomendar cuando un carcinoma basocelular (CBC) o espinocelular (CEC) es agresivo o grande, ha reaparecido tras un tratamiento previo o se presenta en zonas como el párpado, la nariz, la oreja, la mano o el pie, donde la preservación del tejido puede ser especialmente importante. [2]

Por lo tanto, la cirugía de Mohs puede ser particularmente relevante cuando:

El tumor presenta características agresivas o de alto riesgo;
La lesión ha reaparecido;
Los márgenes están mal definidos;
El control preciso de los márgenes es clínicamente importante;
La localización anatómica hace que la preservación del tejido sea una prioridad;
El paciente puede tolerar razonablemente la cirugía y cualquier reparación necesaria.

Sin embargo, un excelente control local no significa que la cirugía de Mohs sea necesaria para todos los carcinomas de queratinocitos.

La recomendación Choosing Wisely de la AAD desaconseja específicamente la cirugía de Mohs de rutina para casos seleccionados de carcinoma basocelular o espinocelular no complicados, pequeños y de bajo riesgo en el tronco y las extremidades en pacientes que, por lo demás, gozan de buena salud. [3]

El riesgo de tumores sigue siendo lo primero.

Cuando la cirugía no es la mejor opción

El debate sobre el tratamiento cambia cuando la cirugía deja de ser médicamente viable o supone una carga desproporcionada.

Las directrices de la AAD describen la cirugía como la piedra angular del tratamiento del carcinoma basocelular (CBC). Para el carcinoma espinocelular cutáneo (CECC), el tratamiento quirúrgico sigue siendo, asimismo, el enfoque general más eficaz. La radioterapia y otras terapias no quirúrgicas pueden considerarse en casos seleccionados o cuando la cirugía está contraindicada, teniendo en cuenta que el control local puede ser menor. [4,5]

ASTRO también proporciona recomendaciones para la radioterapia definitiva en cánceres de células basales y escamosas seleccionados adecuadamente cuando un enfoque no quirúrgico es clínicamente apropiado. [6]

Entre las situaciones en las que la radioterapia estereotáctica (SRT) puede entrar en discusión se incluyen pacientes con:

fragilidad o edad avanzada;
comorbilidades significativas;
Capacidad limitada para tolerar la cirugía;
preocupación por la cicatrización de las heridas;
carga de reconstrucción sustancial;
preocupaciones funcionales o estéticas asociadas con la cirugía;
una preferencia por una opción no quirúrgica tras un asesoramiento equilibrado.

Estas son las situaciones clínicas en las que la SRT cobra mayor relevancia.

Su función no depende de reproducir las ventajas de control de márgenes de la cirugía de Mohs. Ofrece una vía de tratamiento diferente para determinadas enfermedades superficiales cuando la cirugía no es la opción más adecuada o aceptable.

¿Qué cambios experimenta el paciente con la terapia de respuesta estereotáctica (TRE)?

La distinción entre la radioterapia estereotáctica (SRT) y la cirugía de Mohs no se limita únicamente a la recurrencia.

También cambia la forma en que se presenta el tratamiento para el paciente.

La radioterapia estereotáctica no implica extirpación quirúrgica. No hay herida operatoria, ni defecto suturado creado por el tratamiento, ni reconstrucción quirúrgica, simplemente porque se administra radiación.

El tratamiento suele ser ambulatorio y los pacientes se marchan después de cada sesión.

Para algunos pacientes mayores o con problemas de salud delicados, evitar la cirugía y la reconstrucción puede ser muy beneficioso. Además, puede reducir las molestias a corto plazo asociadas con el cuidado de la herida, las suturas y la recuperación postoperatoria.

Aún es necesario describir con precisión ese beneficio.

SRT no debería comercializarse como"sin dolor"o“Cero tiempo de inactividad.”

Un ciclo de radioterapia superficial generalmente requiere visitas repetidas durante días o semanas. Durante el tratamiento pueden aparecer reacciones locales como eritema, dolor, descamación y dermatitis por radiación.

Una descripción más precisa de la disyuntiva es:

La radioterapia estereotáctica evita la incisión quirúrgica y la reconstrucción, pero requiere un ciclo de radiación ambulatoria y tiene su propio perfil de efectos adversos locales.

Para un paciente, eso puede adaptarse mejor a su vida diaria que la cirugía y el cuidado de la herida postoperatoria.

Por otro lado, completar la cirugía de Mohs en un solo día quirúrgico puede ser más conveniente que regresar repetidamente para recibir radiación.

La carga del tratamiento es individual.

Radioterapia superficial frente a cirugía de Mohs: una comparación clínica

Pregunta clínica	Cirugía micrográfica de Mohs	Radioterapia superficial
Evidencia de control local	Menor tasa de recurrencia local combinada en el metaanálisis de 2026:1,9%	Mayor recurrencia local combinada en el mismo análisis:Para las clínicas que hablan con los pacientes sobre la radioterapia superficial, es más útil presentar de forma transparente los datos de recurrencia, las alternativas quirúrgicas, la carga del tratamiento y los factores específicos de cada paciente que afirmar que ambos enfoques son equivalentes.
La selección del equipo se realiza después de que se haya tomado esa decisión clínica.	Preguntas frecuentes	¿Es la cirugía de Mohs más eficaz que la radioterapia superficial?
La revisión sistemática y el metaanálisis de 2026 hallaron una menor recurrencia local combinada después de la cirugía de Mohs:	1,9% en comparación con el 6,3% después de la SRT	Sin embargo, estas tasas provienen de diferentes estudios subyacentes en lugar de un ensayo comparativo aleatorizado, por lo que no deben interpretarse como probabilidades de tratamiento individuales para cada paciente. [1]
¿Cuándo podría considerarse la radioterapia estereotáctica en lugar de la cirugía?	La radioterapia estereotáctica (SRT) puede considerarse para cánceres de piel no melanoma seleccionados adecuadamente cuando la cirugía está contraindicada, se tolera mal, es probable que genere una carga de tratamiento desproporcionada o se rechaza tras una información completa. El tipo de tumor, el riesgo, la profundidad, la localización y los tratamientos previos siguen siendo factores importantes.	¿La radioterapia superficial es indolora?
La radioterapia estereotáctica evita la incisión quirúrgica, pero sería inexacto afirmar que es completamente indolora. Durante el tratamiento pueden presentarse reacciones cutáneas relacionadas con la radiación, como eritema, dolor y descamación, y este suele requerir varias visitas.	¿Es la SRT un sustituto de la Mohs?	No. La cirugía de Mohs y la radioterapia estereotáctica (SRT) tienen funciones clínicas similares pero diferentes. La cirugía de Mohs proporciona un control microscópico de los márgenes y actualmente cuenta con datos de control local más sólidos. La SRT ofrece una opción no quirúrgica para pacientes seleccionados cuando la cirugía no es el enfoque más apropiado o aceptable.
Referencias	1. Patel JR, Engels E, Chinchilli E, Lambert Smith F.	Radioterapia superficial frente a cirugía micrográfica de Mohs: una revisión sistemática y metaanálisis.
Cirugía dermatológica.	2026;52(6):521–524.	https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41343548/
2. Academia Estadounidense de Dermatología	Cirugía de Mohs: ¿Cuándo se recomienda?	https://www.aad.org/public/diseases/skin-cancer/types/common/melanoma/mohs-surgery
3. Academia Estadounidense de Dermatología	Recomendaciones para elegir sabiamente	https://www.aad.org/member/clinical-quality/clinical-care/wisely

4. Academia Estadounidense de Dermatología

Guía clínica para el carcinoma basocelular

https://www.aad.org/member/clinical-quality/guidelines/bcc

5. Academia Estadounidense de Dermatología

Guía clínica para el carcinoma de células escamosas cutáneo

https://www.aad.org/member/clinical-quality/guidelines/scc

6. Sociedad Americana de Oncología Radioterápica

Guía sobre cáncer de piel: radioterapia definitiva y postoperatoria para carcinomas basocelulares y espinocelulares de la piel.

https://www.astro.org/provider-resources/guidelines/skin-cancer-guideline

7. Zemtsov A, et al.

Propuesta de directrices para la utilización adecuada de la radioterapia superficial en el tratamiento del cáncer de piel: criterios de Zemtsov-Cognetta.

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37113089/

8. Falgout L, Lim J, Shahwan KT.

Radioterapia superficial guiada por imágenes en dermatología: responsabilidades éticas en la selección de pacientes, transparencia y gestión de recursos.

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42208618/

9. Kim YH, O'Hern K, Vidal NY.

Aspectos éticos de sugerir radioterapia superficial guiada por imágenes en el informe de patología.

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42331074/

For SRT, the patient avoids excision and a surgical defect.

Mohs cannot offer that same nonsurgical treatment experience.

These differences are more clinically useful than describing one treatment as a surgical or nonsurgical version of the other.

The two approaches overlap in some patient populations, but they are not interchangeable.

What Patients Should Know Before Choosing SRT

A balanced discussion of SRT should include both favorable and unfavorable evidence.

Patients should understand that:

Mohs currently has stronger pooled local-control data;
the 6.3% versus 1.9% recurrence estimates do not come from a randomized head-to-head trial;
surgery remains an important treatment for many BCCs and cSCCs;
SRT generally requires multiple treatment sessions;
radiation-related skin reactions can occur;
long-term surveillance remains important;
SRT and image-guided SRT should not automatically be treated as identical evidence categories.

Recent literature on image-guided SRT has put additional emphasis on patient selection, transparency, training, resource stewardship, and potential conflicts of interest. A 2026 Journal of the American Academy of Dermatology publication focused specifically on those issues, while a separate Mayo Clinic commentary examined the ethical implications of recommending IGSRT directly in dermatopathology reports. [8,9]

Those discussions support a broader principle: evidence generated for one radiation technique, workflow, or platform should not automatically be transferred to another.

Patient preference also matters, but preference should follow an accurate explanation of the trade-offs.

A patient who strongly wants to avoid surgery may place considerable value on avoiding an incision and reconstruction.

Another may prioritize the strongest available local-control evidence and choose Mohs despite the surgical burden.

Both decisions require more information than a marketing claim.

What 'Superficial' Skin Cancer Actually Means for Treatment Choice

The word superficial can create false simplicity.

A superficial lesion is not automatically an SRT lesion.

It is not automatically a Mohs lesion either.

AAD specifically advises against routine Mohs for some uncomplicated, small, low-risk superficial BCCs or SCCs on the trunk and extremities. [3]

That does not mean superficial radiation automatically becomes the preferred alternative.

Standard excision, curettage, topical treatment in selected BCCs, radiation, or other approaches may be considered depending on diagnosis and risk.

The clinically relevant questions are more specific:

What is the tumor type?
Is it low or high risk?
How deep is it?
Where is it located?
Has it been treated before?
What treatment burden can the patient reasonably tolerate?

The word superficial is only one part of that assessment.

Where the Treatment Device Fits

Once superficial radiotherapy has been selected for an appropriate patient and lesion, a separate decision begins: how should the prescribed treatment be delivered?

Equipment becomes relevant at this stage.

A superficial X-ray system needs to support controlled radiation delivery, beam limitation, accurate positioning, stable output, safety controls, and a repeatable treatment workflow.

KernelMed's XT-5600 and XT-5601 belong at this point in the pathway: as treatment-delivery platforms after the clinical decision to use superficial radiotherapy has already been made.

Their role is not to determine whether SRT is preferable to Mohs.

Clinical outcomes depend on patient selection, tumor characteristics, treatment planning, dose, technique, and follow-up—not on the device alone.

The 6.3% SRT recurrence rate in the 2026 meta-analysis is literature-level pooled evidence and should not be interpreted as a clinical outcome for the XT-5600, XT-5601, or any other specific device without direct product-specific clinical evidence.

A Better Way to Discuss SRT and Mohs

The latest meta-analysis makes simple equivalence claims harder to defend.

Mohs has lower pooled local recurrence and remains especially important when margin control, recurrence risk, and tissue conservation are central to the case.

SRT has a different role. It becomes relevant when surgery is unsuitable, disproportionately burdensome, or declined after an informed discussion of the evidence and treatment trade-offs.

For clinics discussing superficial radiation with patients, transparent presentation of recurrence data, surgical alternatives, treatment burden, and patient-specific factors is more useful than claiming that the two approaches are equivalent.

Equipment selection comes after that clinical decision has been made.

FAQ

Is Mohs more effective than superficial radiation therapy?

The 2026 systematic review and meta-analysis found lower pooled local recurrence after Mohs: 1.9% compared with 6.3% after SRT. However, these rates came from different underlying studies rather than a randomized head-to-head trial, so they should not be interpreted as individual treatment probabilities for every patient. [1]

When might SRT be considered instead of surgery?

SRT may be considered for appropriately selected nonmelanoma skin cancers when surgery is contraindicated, poorly tolerated, likely to create disproportionate treatment burden, or declined after balanced counseling. Tumor type, risk, depth, location, and prior treatment still matter.

Is superficial radiation therapy painless?

SRT avoids a surgical incision, but calling it completely painless would be inaccurate. Radiation-related skin reactions such as erythema, soreness, and peeling can occur during the treatment course, and treatment usually requires multiple visits.

Is SRT a replacement for Mohs?

No. Mohs and SRT have overlapping but different clinical roles. Mohs provides microscopic margin control and currently has stronger pooled local-control data. SRT offers a nonsurgical option for selected patients when surgery is not the most appropriate or acceptable approach.

References

1. Patel JR, Engels E, Chinchilli E, Lambert Smith F.

Superficial Radiation Therapy versus Mohs Micrographic Surgery: A Systematic Review and Meta-Analysis.
Dermatologic Surgery. 2026;52(6):521–524.

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41343548/